引發劑的發展趨勢是氧化還原引發劑、活性自由基引發劑、大分子引發劑和雙官能度及多官能度引發劑。其中氧化還原引發劑又在發展復合型氧化還原引發劑，意指氧化劑、還原劑再分別由一個以上的化合物復合而成。例如厭氧膠所用的過氧化物一叔胺一糖精體系(胺體系)和過氧化物一取代肼一糖精體系(肼體系)，能使厭氧膠獲得固化性能和儲存穩定性較佳的兼顧。

2007年推出油溶性偶氮二異丁酸二甲酯(AIBME)和水溶性的偶氮二異丙基咪唑啉鹽酸鹽(AIBI)兩種新型偶氮引發劑，因其不含氰基，分解產物無毒。相比其他引發劑而言，AIBME分解平穩，轉化率高，生成的聚合物分解物為液體，聚合過程不出現殘渣和結塊。AIBI在低溫、低濃度下能高效引發聚合，產生高線型和高分子質量聚合物。